En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, transformándose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Originándose en el graffiti clandestino, actualmente abarca murales masivos, instalaciones complejas, y proyectos que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El impacto de figuras influyentes como Banksy fué crucial en este desarrollo. Con obras que mezclan talento, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una plataforma a fin de que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que usan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que esta forma de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tener en consideración..